1919. L’Asie est plongée dans le chaos. De fabuleux trains blindés sillonnent la Russie, la Sibérie, la Mandchourie. Parmi eux, le train de l’amiral Kolchak transporte l’or du gouvernement contre-révolutionnaire et attire toutes les convoitises. Dans cette impitoyable chasse au trésor, Corto Maltese apporte son aide aux Lanternes Rouges qui lui ont sauvé la vie. Avec Raspoutine, son ami-ennemi de toujours, ils croiseront des sociétés secrètes chinoises, une duchesse russe aussi belle qu’inquiétante, un avatar de Gengis Khan, un aviateur américain et plusieurs généraux, partagés entre la nostalgie de leur grandeur passée et le souci de leur avenir, pourtant bien compromis.
